Культура Средневековья
Эпоха средних веков охватывает период со второй половины пятого века (начальной точкой здесь служит взятие Рима Одоакром в 476 и окончательное падение Западной Римской империи) до второй половины пятнадцатого века (в качестве рубежа средних веков называют взятие Константинополя турками-османами в 1453, начало печатания книг Гуттенбергом (середина пятнадцатого века) и открытие в 1492 Колумбом Америки), то есть лежит в промежутке, занимающим примерно тысячу лет. Этот промежуток обычно делят на раннее средневековье (середина 5-го — 10 в.), зрелое, или высокое средневековье (10-13 вв.) и позднее (13-15 вв.).
В числе основных черт, определивших облик средневековой культуры, следует указать на христианский Канон, сформировавшийся еще во времена поздней римской империи, элементы античной культуры и культур народов Европы, оставшихся вне греко-римского ареала. В средневековье продолжился начавшийся еще во времена античности процесс адаптации научного знания и модели светского образования к христианству. Важнейшим из результатов этого процесса стало создание картины мира, сочетающей в себе терминологию и многие положения аристотелевской метафизики с библейским учением о сотворении мира. Подобный процесс адаптации шел и в низовой культуре, где христианское богослужение вступало в соприкосновение с народными верованиями.
Одним из самых заметных результатов этого соприкосновения был распространившийся по всей Европе культ святых. Однако и в высокой, и в низкой культуре данный процесс был сопряжен со значительными трудностями. В качестве примера можно привести осуждение церковью так называемых Парижских Аверроистов — философского направления, признающего аристотелевскую идею о вечности мира, крестовые походы против еретических учений катаров, вальденсов и др. От античного Рима Средние века заимствовали главную политическую идею эпохи — мысль о единой христианской империи. В средневековье было сделано несколько попыток объединить весь западный христианский мир под властью единого императора. Однако осуществить этот идеал помешал ряд причин. Во-первых, слабость институтов власти, делавшей любую средневековую империю в достаточной мере эфемерной и недолговечной. Во-вторых, средневековая мысль относилась с подозрением к фигуре императора: все знали, что предсказанный в Апокалипсисе Антихрист придет в мир в облике императора.
Третьей причиной была «эксцентричность» самого христианского мира: мир имел два политических центра — императора и папу, а святой город Иерусалим, помещаемый на средневековых географических картах в центр земли, находился либо за пределами христианского мира, либо (на недолгое время завоевания крестоносцами Палестины) на его периферии. Именно эксцентричность христианского мира вызвала к жизни такие феномены средневековья как паломничество, крестовые походы на Восток, литературный образ странствующего рыцаря.
Для современного мышления средневековый мир представляется, по сравнению с мифической античностью и прозаическим Новым временем, миром волшебной сказки с темным лесом, таинственным замком, прекрасной дамой и отважным рыцарем, совершающим подвиги в ее честь.
Что касается развития материальной культуры и техники, то в эпоху средних веков христианский мир в целом вступил в состоянии крайне слабой технической вооруженности, и многие нововведения этого времени были лишь «переоткрытием» уже известного в античности. Так были открыты заново и усовершенствованы в 10 в. водяная, а в 12 в. — ветряная мельницы. К собственно средневековым открытиям можно отнести кривошип, домкрат, хомут, получение алхимиками некоторых кислот; около 1300 года появились первые веретенные механические часы, уже ближе к концу средневековья — очки. Этот перечень новаций, основывающийся на материале западной культуры, можно продолжать, но очевидно, что общим их признаком является непосредственная практическая применимость.
Имена и памятники:
Раннее Средневековье. Церкви лангобардов и мавзолей Теодориха в Италии (5-6 вв.). Каролингское возрождение (8-9 вв.) Алкуин. Дворцовый комплекс Карла Великого в Ахене (8-9 вв.).
Высокое средневековье. Романская архитектура — здание-крепость; олицетворение ненадежности власти на пространствах раннесредневековых империй. Готика как городская архитектура (центр города, укрепленного и часто самоуправляющегося; власть локализуется и становится более реальной ) — уменьшение веса конструкции, устремленность ввысь, более широкие проемы окон, витраж как выражение метафизики света. Абеляр и спор об универсалиях. Рыцарский роман, Кретьен де Труа. Запись исторических поэм: «Песнь о Роланде», «Песнь о моем Сиде» и др.